微生物培養基種類繁多，劃分的方法多種。根據營養物質的來源，培養基有合成培養基和天然培養基。根據使用的目的不同，又可以分為基礎培養基、加富培養基、鑒別培養基、選擇培養基和測定生理特性的培養基等。從物理性質來劃分，根據需要，在液體培養基中加入不同量的凝固劑，可以得到半固體和固體狀態的培養基。
基礎培養基是含有一般微生物生長繁殖所需的基本營養物質的培養基。營養要求相似的微生物所需要的營養物質除少數幾種外，其大多數種類是共同的。因此，可配制一種基礎培養基，再根據某種微生物的特殊需要，在基礎培養基內加入所需要的物質。
加富培養基也稱營養培養基，一般指在基礎培養基內加入額外的營養物質而制成的一類營養豐富的培養基。這些特殊營養物質包括血液、血清、酵母浸膏、動植物組織液等。如下圖表示加血清的加富培養基，主要用于鏈球菌及其他苛養菌（對生長環境、營養要求較苛刻的細菌）的分離、培養及溶血活性的檢測。可用于臨床標本的分離、培養。
加富培養基的用途：加富培養基一般用來培養營養要求比較苛刻的異養型微生物，如分離硫桿菌可在無機培養液內加入硫磺或各種無機硫化物，如H2S等。加富培養基還可以用來富集和分離某種微生物，這是因為加富培養基含有某種微生物所需的特殊營養物質，這種微生物在這種培養基中較其他微生物生長繁殖迅速，將逐漸淘汰掉其他種類的微生物。
從某種意義上，加富培養基類似選擇培養基，如利用以纖維素或石蠟油作為唯1碳源的選擇培養，可以從混雜的微生物群體中分離出能分解纖維素或石蠟油的微生物。但這種選擇性只是相對的，因為在這種培養基上生長的微生物并不是一個純種，而是營養要求相同的微生物類群。
加富培養基和選擇培養的不同：加富培養基使用來增加所要分離的微生物數量，使其形成生長優勢，從而達到分離到該微生物的目的；而選擇培養基只是通過抑制不需要的微生物的生長，使目標微生物增殖，從而達到分離所需微生物的目的。
加富培養基分離微生物時需要考慮環境條件：除營養要求不同外，不同微生物對環境的要求也不相同。例如，好氧和厭氧，高溫和低溫、耐高滲透壓和不耐高滲透壓等。分離亞硝化細菌除采用以銨鹽為能源的無機培養基外，必須在好氧和黑暗條件下培養，這才只能使亞硝化細菌生長。因此，利用加富培養基分離和培養所需要的某種微生物必須考慮兩個因子，即培養基的營養成分和培養的環境條件。利用加富培養基和控制培養環境可以分離到各種類型的微生物。
